中国三大电信运营商之一的联通日前以“联通eSIM，无卡更自由”为主题，正式宣布将eSIM可穿戴设备独立号码业务从试点拓展至全国，将eSIM在中国的商用向前推进了一大步。eSIM这个通信新名词成为舆论关注的热点。到底什么是eSIM，它与传统SIM卡存在哪些差别，又将带来哪些提升呢？
eSIM到底是什么，与传统SIM卡相比有什么不同？全球知名市场调研机构Strategy Analytics无线运营商战略总监杨光在接受《环球时报》记者采访时说，eSIM即嵌入式SIM卡，也就是将传统SIM卡的功能作为一个独立模块嵌入至手机或其他终端设备的芯片中。“这样终端设备中就无须为SIM卡预留空间，有利于减小终端设备的外形尺寸，比如手机厂家可以把手机做得更薄、更便捷。”
与传统SIM卡相比，eSIM优点多多。杨光解释说，采用eSIM后，用户无须再从运营商渠道获取实体SIM卡，而可以采用空中激活的方式，激活运营商网络服务。尤其对于可穿戴设备、物联网设备等实现上网更为快捷，这对促进新型连接设备的普及，扩大联网设备市场规模具有重要意义。“所以eSIM得到了主要运营商和终端设备厂商的支持，我觉得eSIM的初期应用主要是在智能手表等联网消费电子产品之上。”
但另一方面，对于可绕过运营商、让设备商与终端用户直接联系的eSIM的出现，也让电信运营商们心情复杂。杨光说，eSIM会减弱用户与运营商的联系，可能会加剧运营商管道化的趋势，所以尽管终端设备厂商对eSIM在智能手机中的应用较为积极，但全球主要电信运营商均对将eSIM应用于智能手机持非常保守的态度。杨光表示，预计eSIM将在非手机类的联网设备上得到较大范围应用，但能否在智能手机上得到普及将取决于电信运营商、终端设备厂商以及监管机构的长期博弈。
手机中国联盟秘书长王艳辉表示，eSIM技术在手机市场的应用业已成熟，但由于用户端以及整个产业链条的配合程度还未到达一定阶段，因此，eSIM业务目前更大的市场应用在于物联网应用场景。 (倪 浩)
