羊毛、羊绒制品在生活中较为常见，虽然羊毛和羊绒都是取材于羊，且只有一字之差，但它们本身却相差甚远。
羊毛
一般而言，绵羊和山羊体表生长的毛都可以叫做羊毛，但在习惯上常把绵羊生产的，并具有一定纺织价值且使用最多的毛纤维称羊毛。
羊毛呈簇状紧密聚集在一起，不均匀地覆盖在绵羊皮肤表面。羊毛纤维的外观形态呈细长柱体状，其横截面形状中，细羊毛接近圆形，粗羊毛为扁圆形，纵向表面有许多鳞片。
根据其纤维的生长特性、组织构造和工艺特性可将羊毛分为绒毛、发毛、两型毛、犬毛和刺毛五种。其中，刺毛非常短，没有使用价值；犬毛则只存在于羊羔身上，长大后就会被其他毛代替。所以可用做纺织原料的只有绒毛、发毛和两型毛。
羊毛应用于纺织，如制作羊毛毡、地毯、羊毛衫等。羊毛具有很好的弹性与强度：通常呈弯曲状态，弹性很好，用手拉直，手松开后会很快恢复到原状；其强度与其粗细有关，越粗强度越大，越不易断。这种特性是使用它制作地毯和毛毯的首要条件。羊毛具有缩绒性与可塑性。缩绒性是羊毛在湿热条件下经外力作用会逐渐收缩紧密，使纺织物厚度增加的性质。可塑性则体现在：在蒸汽作用下会逐渐发软、失去弹性，如果此时把羊毛压成各种形状并迅速冷却，解除压力后，形状会保持很长时间。此外，羊毛抗日光能力强，但如果长期在日光下照射，颜色会发黄，强度下降。
羊绒
羊绒是长在山羊外表皮层、掩在粗毛根部的一层薄薄的细绒。山羊绒纤维毛干均匀，其横截面多为规则的圆形，无中腔，纵表面有较薄的呈环状的鳞片包覆在毛干上，鳞片较长，翘角很小，表面比较光滑熨帖。春季时山羊脱毛，用特制的铁梳从山羊躯体上抓取的绒毛为原绒。洗净的原绒经过分梳，除去其中的粗毛、死毛和皮屑后得到的山羊绒称为无毛绒。
山羊绒有白、紫、青三种颜色，其中以白绒最珍贵。不同颜色的山羊绒，细度、长度各有差异。白绒与青绒、紫绒相比细度略粗，强度大，平均长度长；青绒比紫绒粗且长，紫绒强度较青绒大。
山羊绒纤维纤细且均匀，柔软而富有弹性，光泽柔和，集轻、暖、软、滑于一体，在纺织业中是珍贵的高档原料，制作的成品具有华丽高雅、触手柔软、亲肤舒适等特点。山羊绒也因此有“软黄金”“纤维的钻石”等美称，深受人们青睐。
因羊绒制品受到大众喜爱且价格高昂，在市场上存在用羊毛充当羊绒的现象。所以，需要掌握辨别羊绒和羊毛的技巧。
首先，羊绒的密度比羊毛小，所以羊绒制品比羊毛制品轻薄。而羊毛制品的抗起球性比羊绒制品好。
其次，羊绒自然卷曲度高，排列紧密，抱合力好，所以保暖性是羊毛的1.5至2倍。
最后，羊绒的细度不匀率比羊毛小，所以产品的外观质量比羊毛高。羊绒制品吸湿性强，可充分吸收染料，不易褪色，洗涤后不缩水，保型性强。
