美媒称，随着收入的增加，以及学业竞争加剧，暑假成了中国教育军备竞赛的前沿阵地。
据美国《华盛顿邮报》9月8日报道，在7月一个雾蒙蒙的清晨，一个小小的身影踩着梯凳，扭动着身体爬到了一头名叫温迪的白色小马上面。 一个红脸颊的小孩子用英文说出了他的名字：“我叫哈利，今年8岁。”哈利用双手拉住缰绳，敦促温迪小跑。后来，在几个来自阿根廷的专业人士的帮助下，他又在木马背上练习了更难的单手握缰，俨然像个小骑士。
当夏天结束，这名来自天津一家马球俱乐部的小骑手和他的小伙伴们返校后，如果被问到夏天做了些什么的话题，想必会有很多值得一说的谈资
他们利用暑期的部分时间来提高自己的骑术，熟悉马球礼仪等。两位全职摄影师为家长们捕捉孩子们的每个动作，家长们渴望看到他们一周花一万人民币之后的收获。
报道称，不久前，大多数中国孩子放暑假时，还是到外面玩耍，或者帮父母干活。随着收入的增加，以及学业竞争加剧，暑假成了中国教育军备竞赛的前沿阵地。
报道称，几十年来中国经济的巨大变革，使得富人前所未有的多，但贫富差距也越来越大。北京大学最近的一项调查估计，中国最富有的1%人口控制着中国三分之一的财富。最贫困的25%的人仅占据1%的财富。
对于中国那些练马术的哈利们来说，这意味着暑假是提高技能的时候。这些技能对日后他们到牛津、剑桥或常春藤名校念书会有帮助。
而对广大中产阶级来说，比起夏令营他们更关注各种补习班。连生活拮据的中国家庭都感到不能松懈的压力，常常动用存款来为孩子上补习班。
在市场中，这一切仅意味着一样东西：钱。在纽约证交所上市的中国私教公司新东方教育科技集团助理副总裁罗沫鸣说：“这一行业正蓬勃发展。”
罗沫鸣小时候，夏令营还是个非常抽象的概念。他出生于1975年，夏天就在武汉的大街小巷跑来跑去。
这种情况很快发生了改变。中国经济开放后，数亿人跻身社会中产行列。
报道称，由于独生子女政策，那些80年代、90年代和00后出生的孩子大多没有兄弟姐妹。家长们不惜投入时间和精力送“小皇帝”们上英语班和数学夏令营。
近来出现的这股潮流是这种趋势的进一步加强。比起以往，当今中国家庭普遍更加富有、健康、受教育程度更高，但是随着中国经济增速的放缓，他们开始担心自己的孩子会在竞争中处于下风。
财报显示，在过去这一财年，新东方K-12中小学全科课后教育业务收入增长35%。
报道称，尽管越来越多的父母开始对诸如绘画或者运动类的课外活动感兴趣，但是最受欢迎的仍然是针对学业和考试的项目。他们希望自己的孩子能够为之后的高考做好准备。
报道称，各种火热的夏令营折射出中国父母当下的需求。一些家长认为现在的孩子被宠坏了，于是把他们送到军事或减肥夏令营。厌倦城市生活的父母将孩子送到大自然夏令营，让他们有机会用手触摸脏泥巴。受到北京推动传统文化启发的父母，把孩子送去学书法和寺院礼仪。
业内人士说，越来越多中产阶级父母想让孩子变得更快乐并全面发展。就算是那些最为富有的阶层，虽然家庭环境可以让他们避开高考，但是参加夏令营也在变得越来越流行。就好像上面提到的马球训练营一样，这些孩子有着更高的目标。
被问到以后想上什么大学的问题时，其中一个名为克洛伊的12岁的孩子回答道：“我准备读哈佛。”
